La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y sus principales aliados extendieron ayer por defecto los recortes de producción que acordaron a finales del pasado año. En concreto, el cártel decidió cancelar su reunión de abril debido a las "incertidumbres críticas" del mercado del crudo a nivel mundial, optando así por retrasar cualquier decisión referente al acuerdo de recortes hasta al menos junio. Una noticia que ha sido recibida en el mercado con nuevos máximos anuales en los precios del petróleo.
El ministro de Energía de Arabia Saudí, Khalid Al-Falih, aseguró el lunes que las referencias fundamentales del mercado del petróleo mundial "han mejorado significativamente", aunque todavía "es necesario hacer más cosas", declaró.
En consecuencia, el crudo West Texas, de referencia en Estados Unidos, alcanzó ayer los 59,09 dólares el barril. Por su parte, el precio del barril de crudo Brent, de referencia en Europa, subió este lunes hasta los 67,54 dólares. Ambas referencias se mantienen planas este martes, cerca de estos máximos del año.
Esto se debe a que los recortes de producción "más amplios y profundos" garantizarán virtualmente "un mercado petrolero más ajustado hasta la segunda mitad" del año, "con menos tendencias bajistas en el horizonte", según explican los analistas de Citi en un informe recogido por Bloomberg.
Más recortes en la segunda mitad de 2019
Pese a todo, está previsto que los vigentes recortes de producción estabilicen el mercado de petróleo solo en la primera mitad de año.
Es decir, el previsible aumento de la producción por parte de Estados Unidos puede forzar a que la OPEP incremente sus recortes en la segunda mitad de 2019.
En este sentido, el pasado diciembre, los analistas de Bloomberg calculaban que la sobreoferta de crudo alcanzará los 250.000 barriles diarios. E incluso estimaban que puede llegar al millón de barriles en los tres últimos meses del año.
